自序
這本小書是一些機(jī)緣湊合的結(jié)果。
在完成于1988年的《尋求自然秩序中的和諧：中國(guó)傳統(tǒng)法律文化研究》一書中，我用了相當(dāng)?shù)钠鶃碛懻撝袊?guó)古代的“私法”或“民法”問題。不過，當(dāng)時(shí)我所關(guān)心的與其說是這個(gè)問題本身，不如說是一些更大也更具根本性的問題，比如中國(guó)古代法律受什么樣的精神支配，其內(nèi)在的邏輯又是什么，等等，而我在探究這些問題的時(shí)候，又主要是從所謂“大傳統(tǒng)”入手，對(duì)于“民間法”的各種形態(tài)則注意不夠。這些都或多或少地妨礙了我對(duì)古代“私法”或“民法”的全面了解。
兩年前，我得到了一個(gè)進(jìn)一步考察這個(gè)問題的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)，我應(yīng)中國(guó)社會(huì)科學(xué)院外國(guó)文學(xué)研究所劉東先生之請(qǐng)參加了一個(gè)有關(guān)中國(guó)文化與現(xiàn)代化問題的研究計(jì)劃。我決定繼續(xù)中國(guó)古代“民法”問題的研究，并選擇了“清代習(xí)慣法”作研究題目。
1994年末，我提交了一份大約6萬字的論文。這篇論文的篇幅已經(jīng)大大超出了“研究計(jì)劃”方面的要求，但仍不足以容納我所要討論的問題。于是，我在上述“研究計(jì)劃”結(jié)束之后繼續(xù)統(tǒng)一研究。論文最后在1995年5月間完成，題為“清代習(xí)慣法研究”，共10萬余字，這就是本書的主干。
《清代習(xí)慣法研究》一文完成之后，中國(guó)文化研究所的劉夢(mèng)溪教授決定全文收入正在籌備之中的《中國(guó)文化研究所學(xué)報(bào)》(第一卷)。又有一些熱心的朋友敦促我盡早出版單行本，以廣流傳。幾經(jīng)猶豫之后，我把這樣的想法商之于夢(mèng)溪教授，承他惠允和支持，于是就有了這個(gè)單行本。當(dāng)然，讀者現(xiàn)在看到的這本書，不但新增加了“導(dǎo)言”和“跋”，而且書名也作了調(diào)整，這倒不是為了使本書看上去更像是一本書，而是為了更好地揭示書中所討論的問題及其意義。事實(shí)上，關(guān)于清代習(xí)慣法的研究只是我計(jì)劃中另一項(xiàng)研究的一個(gè)部分，而以目前的形式發(fā)表這一研究，終不免造成種種缺憾，這也是為什么我在決定出版單行本之前猶豫再三。
在中國(guó)法律史的研究當(dāng)中，對(duì)于習(xí)慣法乃至一般所謂“民法”的研究向來都是非常地不夠，這種情況的造成，與其說是因?yàn)椴牧仙系那啡?，不如說是出于傳統(tǒng)研究理論和研究方法的局限。近年來，這種情況正在改變。比如美國(guó)的一些中國(guó)歷史學(xué)家主要由地方官府檔案入手展開對(duì)清代和民國(guó)時(shí)期民事司法的研究，已有一些階段性的研究成果發(fā)表；日本的明清法制史研究也在其以往研究的基礎(chǔ)之上提出了許多重要問題。這些研究，讀者從本書的相關(guān)討論中應(yīng)當(dāng)能夠約略地見出。當(dāng)然，只是通過一些商榷性意見來了解這些研究及其重要性是很不夠的。我希望這些域外的研究都能夠及時(shí)和完整地被介紹給中國(guó)的研究者，相信這對(duì)于國(guó)內(nèi)學(xué)者的有關(guān)研究是非常有益的。
在中國(guó)作學(xué)術(shù)研究，利用圖書館和獲取最新的海外資料差不多同樣困難。我應(yīng)該感謝那些為我查找和提供資料的朋友，沒有他們的幫助，這項(xiàng)研究不可能順利地完成，這里，我要特別提到下面幾位朋友的幫助：香港大學(xué)法學(xué)院的陳弘毅教授和福特基金會(huì)的張樂倫女士為我提供了一些當(dāng)時(shí)不易獲得的英文資料，日本九州大學(xué)法學(xué)部的王亞新教授提供和翻譯了一些重要的日文文獻(xiàn)，北京大學(xué)法律系的碩士研究生強(qiáng)世功代我查找和復(fù)印了一些對(duì)于本書來說是基礎(chǔ)性的資料。此外，也感謝劉東先生為我提供了最初的研究契機(jī)；感謝劉夢(mèng)溪先生應(yīng)允我將《清代習(xí)慣法研究》一文作單行本出版。本書中制成圖片的古代文書原件均由藏書家田濤先生提供，在此一并致謝。
1996年7月8日于北京萬壽寺寓所
