淮南城市的發(fā)展因煤而起。
煤，給淮南人帶來過足夠的榮耀，攀緣著這條榮耀的彩帶，淮南卻陷落到困頓之中。
淮南煤田地質(zhì)儲(chǔ)量440億噸，現(xiàn)已探明儲(chǔ)量145億噸，占安徽省煤炭儲(chǔ)量的65%，占華東地區(qū)煤炭儲(chǔ)量的32%?；茨厦禾科焚|(zhì)優(yōu)良，煤種多為氣煤，磷、硫含量低，灰分小，熱量都在每克5000—6000大卡，是非常理想的動(dòng)力燃料?；茨系靥幦A東腹地，水陸交通便利，是華東工業(yè)發(fā)展的能源基地，煤礦開發(fā)價(jià)值大，煤炭工業(yè)前景廣闊。
早在明代，淮南煤炭就已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，并開始零星地淘揀。此后明清兩代不斷有私人小規(guī)模地掘采。到20世紀(jì)20年代，商辦大通煤礦公司進(jìn)行規(guī)模較大的開采，幾經(jīng)起落，效益不佳。民國二十九年（1930），國民政府中央建設(shè)委員會(huì)在九龍崗設(shè)立淮南煤礦局，主持開發(fā)淮南煤礦，并修建淮南鐵路。抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，1938年日本侵略占領(lǐng)淮南，將九龍崗淮南煤礦局和大通煤礦公司分別交給三井礦山會(huì)社和三菱礦山會(huì)社經(jīng)營，1939年又將兩礦合并為日華合辦淮南煤炭股份有限公司，對淮南煤炭資源開采掠奪?？箲?zhàn)勝利后，宋子文代表國民政府接收了淮南煤礦和鐵路，以及田家庵發(fā)電廠，成立淮南礦路公司，擴(kuò)大對淮南煤礦的開發(fā)和勘探。當(dāng)時(shí)的田家庵碼頭、大通、九龍崗礦區(qū)，合稱“淮南三鎮(zhèn)”。同時(shí)，西部八公山地區(qū)開始煤礦建設(shè)并投產(chǎn)出煤。
1949年1月，淮南和平解放，隨即成立淮南礦區(qū)，直屬江淮解放區(qū)。次年9月，成立淮南市，歸屬皖北行署管轄。1952年4月，淮南市改制為安徽省省轄市。
新中國時(shí)期，淮南煤礦建設(shè)發(fā)展迅速。除了原有的九龍崗、大通礦繼續(xù)生產(chǎn)外，擴(kuò)建了新莊孜礦（原八公山礦），興建了謝一、謝二、謝三、李一、李二、李嘴孜、畢家崗、孔集等八對礦井，到20世紀(jì)60年代淮南煤礦年產(chǎn)量達(dá)到1615萬噸，躋身全國五大煤礦之一。
80年代初，國家在淮南成立兩淮煤炭建設(shè)總指揮部，按照“強(qiáng)化開采，有水快流”的方針，擴(kuò)大建設(shè)規(guī)模，投資開發(fā)潘一、潘二、潘三、謝橋等大型礦井。相應(yīng)地，淮南城市規(guī)格在提高。1984年，被國務(wù)院批準(zhǔn)為“較大的市”，享有擬訂地方性法規(guī)草案權(quán)限和行政立法權(quán)；1985年被批準(zhǔn)為對外開放城市。這樣，淮南市與大連、青島、西安、無錫、武漢等城市在當(dāng)時(shí)處于同等規(guī)格建制。
轟轟烈烈的煤礦建設(shè)，使淮南由鄉(xiāng)村變?yōu)槌鞘小?0年代蘇聯(lián)援建項(xiàng)目工程，60年代大通煤礦萬人坑階級教育典型，70年代工業(yè)學(xué)大慶紅旗標(biāo)兵，一個(gè)浪頭接一個(gè)浪頭，淮南人享盡了榮耀。男人們到淮南當(dāng)?shù)V工，是一件令人向往的事。姑娘們盼望著： 吃白面，住公房，嫁人就嫁礦工郎。但在這些榮耀背后，淮南人卻陷于困頓而不覺，或覺悟而不愿承認(rèn)。
下地要比上天難！
淮南煤田埋藏在地下200—800米，地質(zhì)條件復(fù)雜。打井開采，一個(gè)煤礦至少同時(shí)打兩個(gè)或三個(gè)礦井到地下相互溝通，解決照明、通風(fēng)、排水、支護(hù)等重大問題后，才能采掘出煤。而在淮南地區(qū)每打開一個(gè)礦井，都必須穿越表土層、流沙層、花崗巖老石板層，才能到達(dá)含煤層。僅僅是這其中的流沙層，它是淤泥狀石英質(zhì)的地下流沙河，穿透力極強(qiáng)，采用低溫冷凍的方法開鑿建井，鋼筋混凝土的井壁仍然可能被它穿通，小到礦井滲水，大到井筒報(bào)廢，損失動(dòng)輒數(shù)以千萬元或億元計(jì)。
在平均深度400—500米的煤田井下作業(yè)，從地面井口落下一個(gè)指甲蓋大小的硬物，砸在身上，都有可能造成殘疾或傷亡。隨著礦井的不斷開采，井巷布置縱橫交錯(cuò)，帶來瓦斯、滲水、漏頂、塌方等日漸嚴(yán)重的問題。從地面指揮，到井下操作，稍有疏忽大意，就會(huì)遭遇險(xiǎn)情。地面底下，難以急救，一次死亡幾人幾十人，甚至近百人都在所難免。
所以，淮南礦工中一輩子下井而沒有任何身體損傷，那被視作莫大的福分；三代人下井而沒有工傷死亡的，那是八輩子老祖宗積下的陰德。
有老年的區(qū)隊(duì)長帶隊(duì)值班，夜深人靜時(shí)電話鈴響，會(huì)頭皮發(fā)麻，汗毛直立，就怕井下出了事故。下班時(shí)間，下井工人到了預(yù)計(jì)回家的鐘點(diǎn)不見人，家里的親人心里就不踏實(shí)，聽不到消息那就要著急。礦工中也有離婚的，一般來說丈夫是井下工人，那么夫妻分手基本都會(huì)和和氣氣的，至少妻子不會(huì)口出惡言。人生一世，能活著在世間，畢竟是最好的事呀！
面對如此的形勢，地下采煤就是一場人與自然的較量。這樣的戰(zhàn)爭在淮南的礦井下時(shí)刻進(jìn)行著！
為了組織這場戰(zhàn)爭，為了打贏這場戰(zhàn)爭，煤礦生產(chǎn)采用軍事化或半軍事化管理。森嚴(yán)的組織紀(jì)律，要求個(gè)人絕對服從命令聽指揮，將一個(gè)班組、一個(gè)區(qū)隊(duì)、一個(gè)煤礦統(tǒng)一成一個(gè)意志，團(tuán)結(jié)成一個(gè)拳頭，按照一個(gè)步伐去行動(dòng)。這確實(shí)是客觀生產(chǎn)環(huán)境下的一種必然措施，也是一種極其有效的管理方式。但就在這種必然有效性之間，卻又同樣是必然地滋長了管理者的長官意志和被管理者的奴性意識(shí)。長此以往，煤礦企業(yè)從井下到地面，從生產(chǎn)到生活，從經(jīng)營到分配，到處都形成了嚴(yán)格的等級制度，人人都接受了頑固的等級觀念。這便嚴(yán)重地束縛了煤礦生產(chǎn)力的發(fā)展。
因?yàn)樵谏a(chǎn)力的一切要素中，人是其中最活躍的部分?，F(xiàn)在觀念、體制、紀(jì)律、行動(dòng)都將人重重地限定起來，捆綁起來，人便失去了他應(yīng)有的活力，勞動(dòng)的創(chuàng)造性和精神的想象力都變得萎縮起來。這樣，煤礦企業(yè)的生產(chǎn)力水準(zhǔn)，其起點(diǎn)往往就是其終點(diǎn)。并且，在煤炭開采方式上科學(xué)技術(shù)應(yīng)用得較少，感覺經(jīng)驗(yàn)的排場就越大，而長官意志也便越強(qiáng)。
客觀上煤礦企業(yè)這種難以化解的生產(chǎn)與發(fā)展的矛盾悖論，主觀上各種名譽(yù)和宣傳不斷遮掩加固了經(jīng)的存在，并且在一定程度上還封殺了人們對個(gè)中矛盾悖論的覺察和認(rèn)識(shí)?；茨厦旱V在一片好的感覺中，日漸衰敗著。
到80年代中期，兩淮煤炭建設(shè)總指揮部撤銷了，國家煤炭建設(shè)投資重點(diǎn)轉(zhuǎn)移了?；茨厦旱V老礦井相繼老化、報(bào)廢，而新礦井建設(shè)“投資無底洞，工程馬拉松”。煤炭企業(yè)效益低下，虧損嚴(yán)重，對職工欠賬過多。加之多年來，走煤炭生產(chǎn)單一化道路，拋荒性開采，井下煤挖完了，地表塌陷了，沒有其他產(chǎn)業(yè)補(bǔ)償填充，老礦區(qū)憔悴羸弱，滿目瘡痍，轉(zhuǎn)產(chǎn)艱難，新生無望。五六十年代搭建的磚瓦平屋式工房，住了兩三代人，擁擠地生長出奇形怪狀、五花八門的耳房、門旁和頂房。寄身宿臥之所，礦工私人營制，公共用水和廁所就無人過問了。限于衛(wèi)生環(huán)境和條件，大面積的傳染性疾病在惡劣的天氣條件下，時(shí)常逡巡在這種老礦區(qū)住宅周圍。
煤，曾經(jīng)給淮南人帶來了太多的榮譽(yù)，今天給淮南的發(fā)展又設(shè)置了太多的艱難。
淮南兩百余萬人口中，煤礦人口占一半左右。盡管淮南現(xiàn)在已經(jīng)逐漸發(fā)展起了電力、化工、機(jī)械、電子、紡織、造紙、建材、陶瓷等產(chǎn)業(yè)，但煤炭行業(yè)的地位和影響依然是舉足輕重的。
這種影響的關(guān)鍵在于，幾十年來公有制在淮南煤炭行業(yè)的成敗浮沉、矛盾困頓，通過人的性格心理，制約著幾乎所有淮南工業(yè)企業(yè)發(fā)展的體制、觀念和命運(yùn)。
煤炭是工業(yè)的食糧?；茨先肆?xí)慣以“煤老大”自居，豪爽、大度、粗野。豪爽，要講體面。馬路修得寬寬的，大樓建得高高的，轎車買得亮亮的。老實(shí)講這種眼界高也很令人欽佩，很有好處，但畢竟那點(diǎn)金錢都貼到臉面上去了，如果要考慮到產(chǎn)品的開發(fā)營銷，企業(yè)的規(guī)劃發(fā)展，社會(huì)的文明進(jìn)步，那么不能不說這是做派性建設(shè)。大度，是不在乎。煤從地下挖上來，雖然辛勞，要付出代價(jià)，但與商業(yè)性消費(fèi)城市的經(jīng)濟(jì)積累相比，是要顯得簡捷大方得多了。地下資源，儲(chǔ)量豐富，至少幾代人是可以取之不盡的，那就取之也易，去之也輕，揮霍浪費(fèi)成性。粗野，是有依恃。能源工業(yè)，公有制體制，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，這就占夠了不平等競爭中的優(yōu)勢因素。我很粗，但是我很強(qiáng)；我很黑，但是我很亮。你少不了我的強(qiáng)和亮，就得搭配承認(rèn)我的粗和黑。只要煤炭有產(chǎn)量，煤礦就是這個(gè)粗野的樣子，憨厚樸實(shí)，無須文化知識(shí)的用場。
煤炭是一種非再生資源?；茨先四X子里一直做著煤炭的夢，手上卻粘住了煤炭這個(gè)扔不掉的燙手山芋。
以行政權(quán)威和物質(zhì)利益原則凝固著的觀念體制，在發(fā)揮出它的最大效能后，排泄著粗放經(jīng)營、專制管理、任人唯親、貪污腐化的惡臭烏稀。故步自封，繼之以跟風(fēng)從眾，再加上沽名釣譽(yù)者流的操持炒作，淮南企業(yè)在市場經(jīng)濟(jì)潮流中，真是“其興也勃兮，其滅也忽兮”（黃炎培語）。有識(shí)之士感慨萬分地說，這些年的窮折騰，改個(gè)名字，換塊牌子，玩的還是那幾個(gè)熊孩子。
淮南不沿海，不靠邊，不臨境，一切資源中唯有人的資源才是最可靠的，只有人盡其才，才能物盡其力。煤礦工人曾經(jīng)是一支特別能戰(zhàn)斗的隊(duì)伍，淮南人還保存著中國工人階級的那些優(yōu)良品質(zhì)。近年來從全國各地匯集到淮南的淮南人，他們大都是高校畢業(yè)生和轉(zhuǎn)業(yè)軍人，懷瑾握玉，勢將有為。90年代以來，最優(yōu)秀的淮南人已經(jīng)在新集礦區(qū)走淮南人自己的路，重寫著淮南煤礦的歷史！
沿著新集的方向，淮南人路正長。
——淮南與淮南人
