"大奧的意義
日本自古以來便經(jīng)常使用“奧”這個漢字。
往昔，大名及高官武士都在私邸履行職務(wù)，他們的私邸均區(qū)分為辦公空間與生活空間，前者稱為“表”，后者稱為“奧”。為此， 正室稱呼才演變?yōu)椤皧W方”，現(xiàn)代日本人妻的稱呼也是“奧樣”或“奧?！保诮瓚舫?，身居大奧頂點的將軍夫人稱為“御臺所”?！芭_所”是廚房，“御臺”是高貴身份者使用的長方形食案，“臺盤所” 是宮中或貴族府邸的御膳部。現(xiàn)代日文的“臺所”也是廚房之意。
換句話說，“奧”本來泛指室內(nèi)深處，意味府邸內(nèi)部某空間；“大奧”則專指江戶城本丸的“奧”，含義包括其內(nèi)部組織及作用。
豐臣秀吉過世后，德川家康掌握了天下，對家康來說，后的心愿便是“永保德川家安泰”。
家康在戰(zhàn)國亂世中目睹群雄興亡過程，先是足利將軍家，繼而是織田信長（1534—1582），后是豐臣秀吉（1537—1598）， 這些人的權(quán)勢猶如泡影，一個接一個消逝。也因此，令家康于晚年心急的事，正是該如何制定穩(wěn)固將軍地位的諸多制度，并該如何保住自己的血脈。
德川家康雖多子多孫，但他親眼目睹豐臣秀吉的下場，痛感挑選繼任是個大難題。第三任將軍家光的奶娘春日局（1579— 1643），洞曉家康這種內(nèi)心隱憂，才著手將大奧組織化。
從日后德川十五代中，只有家光是正室所生兒子、其他都是側(cè)室生的孩子這事看來，也能證明家康的著眼點非常正確。而始終維持側(cè)室制度的大奧，存在意義更是無可比擬。
德川家康確實很偉大，他創(chuàng)設(shè)了江戶幕府。但對家康來說， 首要課題是該如何讓身為將軍家的德川家存續(xù)下去?？幢M了群雄并起、興亡生滅過程的家康，應(yīng)該為了如何一脈相傳的問題而傷透腦筋。就此意義來說，大奧的存在極為重要，不但圓了家康的愿望，并讓德川家的將軍地位安如磐石。
德川幕府的地基是在第二代將軍秀忠（1579—1632）、第三代將軍家光（1604—1651）時代方始穩(wěn)定，之后，才逐步整備大奧機構(gòu)。
大奧另有一項極為重要的職責(zé)。
1634 年，第三代將軍家光時代，幕府規(guī)定諸國大名的妻子兒女都要住在江戶，算是一種人質(zhì)。大奧的另一項任務(wù)正是與這些大名正室及子女進行社交。這可不是一般單純的社交，大奧通過各式各樣的年間儀式活動，會將各種枷鎖套在大名家。不過，也不全然是負(fù)面性質(zhì)，大名家定期送來的諸國名產(chǎn)及訊息，可以通過在大奧工作的女子擴散至市街，讓無法旅游的江戶庶民知曉天下事。
此外，大奧的莫大經(jīng)費幾乎毫無積存，全部花在數(shù)量龐大的服飾品及裝飾工藝品等，因此，大奧對保存江戶傳統(tǒng)文化做出很大貢獻(xiàn)。換句話說，是大奧在幕后支撐不惜工夫制作出各種工藝品的職人們的經(jīng)濟。而且，在大奧工作的女人，都必須學(xué)習(xí)各種技藝，這點也對江戶文化的發(fā)展起了很大作用。
將軍的一天
身為將軍，表面看去似乎威風(fēng)凜凜，一聲怒喝便足以令風(fēng)云變色、山河動容……事實并非如此。將軍只是被關(guān)在大奧，二十四小時行動都在幕閣管理下的傀儡而已。
將軍每天早晨六點起床，除非生病，否則不能賴床。
早晨六點，侍童會四處大喊“哞、哞”（Mou、Mou），傳達(dá)將軍已經(jīng)醒來的訊息，對將軍而言是現(xiàn)代的鬧鐘。“哞、哞”是日語的“已經(jīng)、已經(jīng)”之意，全文的意思是“已經(jīng)醒來了”，后來縮短為“已經(jīng)、已經(jīng)”。
將軍平素都在官邸中奧的辦公房間工作，中奧另有將軍起居室和寢室。除了“側(cè)用人”與侍童，任何人都不準(zhǔn)進入。“側(cè)用人”的職務(wù)是布達(dá)將軍的命令，也就是傳話人。
將軍寢室上層的榻榻米房，鋪著一張里面塞滿棉花的大榻榻米，上面再鋪著被褥和蓋被，枕頭朝南。江戶時代的蓋被通常有袖子、領(lǐng)子，類似防寒長外套，將軍的蓋被也一樣，只是質(zhì)料不同。
將軍起床后，先刷牙、漱口，再把水吐到痰盂。
當(dāng)時的牙刷是將楊柳枝的另一端搗成刷子狀的用具，不僅將軍，庶民也用楊柳枝牙刷。將軍專用的牙刷有大小兩種，另附牙簽。牙粉由大奧專屬牙醫(yī)制成，除了牙粉，另有個盛著高級精鹽的盤子，還有同樣是楊柳制成的刮舌苔用具。
接著是洗臉。在二尺大的洗臉盆盛滿熱水，侍童再用米糠包為將軍洗臉。如果將軍在大奧過夜，刷牙、洗臉的工作就由大奧女官負(fù)責(zé)。洗漱過程約二十分鐘，只要多看幾出中國大陸或韓國歷史電視劇，應(yīng)該可以理解這些過程。
之后，將軍會移至小房間，等待御臺所化妝完畢，或在中奧起居室和侍童閑談。
擔(dān)任茶員的侍童一大早便燒好開水，將軍若想喝茶，隨時可以奉茶，只是必須由侍童先試毒。
上午八點左右用早餐。
早餐在“御膳所”總管的指揮下烹調(diào)，各自盛在容器里，運至試毒房讓專任者試毒。試毒后再將料理送到將軍的起居室，這里另有大火爐，也有各種鍋爐，專門負(fù)責(zé)加熱因試毒過程而涼了的飯菜。因此，不論“御膳所”做出任何美食，送到將軍面前時， 通常已失去原有味道。
將軍習(xí)慣坐在厚被褥里用餐。早餐很簡樸，三菜一湯，除了米飯、味噌湯，另有一道涼菜、一道煮菜，第二張食案也僅有一碗清湯和一盤鹽烤鱚魚（沙梭魚）。由于“鱚”中有“喜”字，為了消災(zāi)，將軍每天早晨都要吃鱚魚，只有一日、十五日、二十八日這三天，鱚魚會換成整條鯛魚或比目魚。
將軍用餐前，御膳負(fù)責(zé)人必須先測量飯量，將軍用餐后，再度測量飯量，并詳細(xì)記錄將軍到底吃了多少。之后再向大奧醫(yī)師提出報告，當(dāng)做將軍健康狀況的診斷基準(zhǔn)。
……
御臺所的一天
自從第三代將軍家光迎娶京都朝廷公卿女兒孝子為正室后， 京都朝廷貴族的女兒便成為歷代御臺所人選。對將軍來說，具有京都朝廷貴族階級素養(yǎng)的妻子，或許是一種高高在上的存在， 凜然難犯。
雖然大奧是以御臺所為中心的女人集團區(qū)域，然而，實際掌權(quán)的人不一定是御臺所。
家光時代的掌權(quán)者是春日局，第五代將軍綱吉時代的掌權(quán)者是桂昌院（家光側(cè)室、綱吉生母），第六代將軍家宣時代則由側(cè)室月光院（第七代將軍家繼生母）當(dāng)權(quán)。除了春日局是奶娘身份，其他都是繼任將軍的親娘。
話雖如此，御臺所在大奧也并非處于坐冷板凳的立場。只是，不知是不是因為個性太纖弱，禁不起大奧女官的折磨，無論哪一代御臺所，鮮少有人生下德川將軍家后裔。即便生了，也都早夭。不過，正因為鮮少有御臺所生下孩子，反倒令人起疑……是不是大奧從中耍把戲，故意不讓京都皇家、公卿成為繼任將軍的外戚？
總之，即便沒有任何御臺所生下繼任將軍，也絲毫不減損她們的功績。畢竟是她們將京都朝廷禮法及風(fēng)俗帶進大奧，讓江戶文化與京都文化融為一體，繼而演變?yōu)楝F(xiàn)代的日本文化。況且，她們的存在也為幕府將軍增添了莫大威望。
可憐的御臺所是家光正室孝子。從一開始，夫妻關(guān)系便極為險惡，正確說來，是家光這方厭惡孝子?；楹蟛痪?，孝子即遭家光冷落，被逐出大奧，獨自住在江戶城中之丸。直至家光過世，孝子一直過著軟禁生活。雖然第四代將軍家綱視孝子如同母親，不但事事敬重孝子，更給予優(yōu)厚庇護，可孝子過世之際，家綱也無法為孝子服喪。
比起將軍的日常生活，記載御臺所生活的史料少之又少，但仍可以集結(jié)各種片斷資料，綜合出御臺所的二十四小時時間表。
御臺所這邊不像將軍那邊“哞、哞”喊個不停，人家這邊大抵是輕聲細(xì)語的京都腔。
上午七點，御中臈會喚醒御臺所，接著是其他女官傳達(dá)“醒來了，恭喜恭喜”的叫聲。為什么是“恭喜恭喜”呢？人家是平安時代以來的朝廷貴族身份，身世比武士階級的德川將軍家高嘛。
御臺所的起居室位于大奧御殿東北方，包括上層房、下層房、二之房、三之房、茶房、寢室、化妝室、浴室、庫房等。簡而言之，就是御臺所的日常生活居住區(qū)。所謂“上層房”、“下層房”，意思不是兩層，而是榻榻米的高低?！吧蠈臃俊钡拈介矫妆取跋聦臃俊备吡艘唤?。
負(fù)責(zé)鬧鐘職務(wù)的貼身侍女喚醒御臺所后，首先，御臺所會用黃蘗煎汁液刷牙漱口，之后在化妝室一面讓女官扎發(fā)，一面用早餐。此時，將軍早在一小時之前便起床，大概正在進行飯后的健康檢查。
或許有人會問，早上件事不是先上廁所嗎？
是啊，我也是先上廁所，再下樓到浴室進行刷牙洗臉的事。前面也說過，有關(guān)御臺所的日常生活記錄太少了，目前只知道，可能先漱口，再上廁所，之后是刷牙洗臉。
御臺所的廁所名為“萬年”，意思是即便用了十年，也不用擔(dān)心會滿溢，是個深不見底的地洞，而且無論御臺所“大”、“小”，均由御中臈負(fù)責(zé)擦拭。將軍得自己擦屁股，御臺所卻不用動手，由這點也能看出，御臺所的出身階級比將軍高許多。只是，連上廁所也有人跟在身邊的話，日子大概比將軍更難熬吧。
早餐用畢，接著是健康檢查。御臺所的健康檢查不像將軍那般麻煩，一個月僅有五六回，診脈和舌診而已。
……
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