多年來，作者在研究和教學(xué)中一直關(guān)注“軸心期”與“連續(xù)”“突破”這兩個問題及相互之間的關(guān)系，并已就相關(guān)問題出版兩部專著。在本書中，作者對相關(guān)問題進(jìn)行了延續(xù)性思考，主要關(guān)注三個專題：一、“軸心”“連續(xù)”“突破”視野中的文明問題；二、地理環(huán)境因素對于文明“突破”的重要作用；三、圍繞“傳統(tǒng)”理論的重新檢視。通過三個專題的論述，作者認(rèn)為“突破”，首先是在東方，西方的“突破”并非無基而始或自我實現(xiàn)，沒有東方的積累與輸送，就不可能有西方的“突破”；專論了特殊地理環(huán)境對于希臘和猶太的影響；并結(jié)合芮德菲爾德、雅斯貝斯、張光直及馬克斯·韋伯等人的理論討論了“大傳統(tǒng)”與“小傳統(tǒng)”的轉(zhuǎn)變問題。

吾淳，亦名吾敬東。哲學(xué)博士，二級教授。主要從事中國思維與哲學(xué)發(fā)生和范型問題研究，兼涉中國古代科學(xué)、倫理、宗教、藝術(shù)及跨文化比較。發(fā)表學(xué)術(shù)論文百余篇，出版各類著作十余部，包括：《中國思維形態(tài)——發(fā)生與成型期的考察》《古代中國科學(xué)范型——從文化、思維和哲學(xué)的角度考察》《中國社會的倫理生活——主要關(guān)于儒家倫理可能性問題的研究》《中國哲學(xué)通史·古代科學(xué)哲學(xué)卷》等。

作者專注雅斯貝斯軸心說問題研究，本稿集中深入研究了雅斯貝斯軸心時代說及其相關(guān)問題，并考察了與該學(xué)說相關(guān)的其他學(xué)者，如馬克斯·韋伯、張光直、芮德菲爾德等的經(jīng)典理論，是國內(nèi)少有的系統(tǒng)、詳備研究軸心時代說的個人文集，對于系統(tǒng)深入地研究該理論具有參考價值。本稿為下部，主要討論了西方文明“突破”問題，論證了希臘和猶太文明的“突破”乃是立足于特殊的地理環(huán)境和他者因素，西方文明的“突破”受惠于東方文明的極大影響，西方文明的“突破性”特征是特殊和偶然因素的產(chǎn)物，并不具備全世界普遍性，因而不能獨斷地被視為人類世界歷史的典范。