中國的海關制度是在被侵略的背景下被建立起來的，且長期由外籍人士擔任總稅務司，成為殖民者干預中國經濟乃至政治的工具，但是從客觀方面來說，在外籍總稅務的領導下，當時的中國政府建立起了與世界同步的海關?？偠悇账臼鹪O立造冊處（后期改稱統(tǒng)計科），編印海關貿易報告、統(tǒng)計、文件、書籍等出版物，逐漸形成了一套規(guī)范、完整、有序的編印、發(fā)行、保管制度。本書便是對藏于美國哈佛大學圖書館所藏的舊海關出版物進行了分類影印出版。中國的舊海關負責的事務比較復雜，除了一般由海關負責的管理對外貿易、征稅、緝私等基本工作以外還負責各地的港口基建、氣象觀測、疾病檢疫等工作，甚至還在一段時間里負責郵政通訊業(yè)務以及準領事業(yè)務、處理華工出國事宜、清償對外賠款、主辦各類在國外召開的世界博覽會等，同時它還參與各種外交與洋務活動?？梢哉f舊海關廣泛參與了當時的中國的內政外交。舊海關出版物的內容相當豐富，大體可以分為八類。第一類統(tǒng)計叢書；第二類特種叢書；第三類雜項叢書；第四類關務叢書；第五類官署叢書；第六類總署叢書；第七類郵政叢書；此外，還有七八十本由中國海關總稅務司署編輯或出版，但未列入任何叢書之書（可稱“他類之書”）。通過這些系統(tǒng)而豐富的資料可以了解當時中國的經濟、政治、海關制度管理、農業(yè)、醫(yī)療、語言、民俗文化等多方面的情況，對于中國近代史研究，尤其是中國經濟發(fā)展研究具有重要參考價值。

吳松弟，歷史學博士，復旦大學中國歷史地理研究所教授、博士生導師，復旦大學歷史地理研究中心主任。主要研究中國人口史、中國移民史、中國歷史經濟地理，關注的時代從唐宋直到近代。

本書所收資料為從未重印過的中國舊海關史料。

中國的海關制度是在被侵略的背景下建立起來的，且長期由外籍人士擔任總稅務司，成為殖民者干預中國經濟乃至政治的工具。但是從客觀方面來說，在外籍總稅務司的領導下，當時的中國政府建立起了與世界同步的海關?？偠悇账臼鹪O立造冊處（后期改稱統(tǒng)計科），編印海關貿易報告、統(tǒng)計、文件、書籍等出版物，逐漸形成了一套規(guī)范、完整、有序的編印、發(fā)行、保管制度，所編印的出版物分類系統(tǒng)，記錄科學，內容豐富，反映了海關各類事務的真實狀況。本書便是對藏于美國哈佛大學圖書館的舊海關出版物進行了分類影印出版。

哈佛大學圖書館所藏中國舊海關出版物數(shù)量豐富，約占舊海關出版物總量的三分之二，其內容涵蓋舊海關出版物的各個門類。目前學界對其中統(tǒng)計類的內容利用率較高，哈佛所藏比國內已出版的相關書籍所錄更加齊全；此外還藏有特種、雜項、關務、官署、總署、郵政等類別，這些材料翔實鮮活，約占舊海關全部出版物的一半左右，但是以往未見出版，學界使用不便，利用率較低，不失為學術研究的一大缺憾。本書對哈佛所藏舊海關資料，擷取其未刊者，進行窮盡式系統(tǒng)性影印出版，可以彌補已出版的舊海關資料的缺失，基本將舊海關資料的全貌展現(xiàn)出來，以饗學界。

本書所收舊海關資料在時間上自1860年始至1949年終，總數(shù)達到1000余卷，內容龐雜豐富，而且在分析方法和統(tǒng)計方法上嚴格按照西方的科學制度，在論述上力求詳細且常用數(shù)據(jù)作為支撐，這在中國近代史料中是極為少見的，是研究近代中國極大、極系統(tǒng)、極科學、內容極為廣泛的資料寶庫。它不僅是研究中國近代海關史、對外貿易史的基本資料，也是研究交通史、產業(yè)史、政治史、醫(yī)學史、生態(tài)變遷史和地區(qū)歷史等多方面的珍貴文獻資料。

本項目為“十二五”國家重點圖書出版規(guī)劃項目。